Unit 7.2 — Nguyên nhân của Chiến tranh Thế giới thứ nhất

Topic 7.1 để lại vùng Balkan trong tình trạng bất ổn do sự sụp đổ của Đế quốc Ottoman và sự xuất hiện của các quốc gia nhỏ mới giành độc lập sau các cuộc Chiến tranh Balkan 1912–1913. Topic 7.2 giải thích cách sự bất ổn khu vực đó, kết hợp với nhiều áp lực mang tính cấu trúc đã tích tụ từ lâu trên khắp châu Âu, leo thang thành một cuộc chiến tranh cuối cùng lôi kéo phần lớn thế giới vào cuộc. Các sử gia sắp xếp các nguyên nhân theo một từ viết tắt được sử dụng rộng rãi — MAIN (đôi khi mở rộng thành MANIA để bao gồm cả yếu tố châm ngòi cụ thể) — và bài thi yêu cầu định nghĩa chính xác từng chữ cái, chứ không coi chúng như một danh sách có thể hoán đổi cho nhau.

Chủ nghĩa quân phiệt: các cuộc chạy đua vũ trang như một nguyên nhân mang tính cấu trúc

Chủ nghĩa quân phiệt mô tả việc một nhà nước cố ý xây dựng và ưu tiên sức mạnh quân sự. Trong những thập niên trước năm 1914, Anh và Đức đặc biệt đổ nguồn lực khổng lồ vào việc mở rộng lực lượng hải quân và lục quân, và cuộc chạy đua vũ trang này tạo ra cả năng lực vật chất cho một cuộc chiến quy mô lớn lẫn một nền văn hóa chính trị trong đó các giải pháp quân sự được coi là bình thường và thậm chí đáng mong muốn — một điều kiện tiên quyết mang tính cấu trúc mà nếu thiếu nó, ba nguyên nhân còn lại dưới đây đã không thể leo thang thành một cuộc chiến tranh lục địa thực sự.

Liên minh: một hệ thống được xây dựng để răn đe chiến tranh nhưng lại bảo đảm một cuộc chiến tranh trên diện rộng

Đến năm 1914, các cường quốc châu Âu đã tự trói mình vào hai khối liên minh đối địch: Hiệp ước Ba bên (Anh, Pháp và Nga) và Liên minh Ba bên (Đức, Áo-Hung và Ý). Các liên minh này ban đầu nhằm mục đích răn đe hành vi xâm lược bằng cách khiến bất kỳ cuộc tấn công nào vào một thành viên đều gây tổn thất cho cả khối. Vấn đề nằm ở cơ chế vận hành: mỗi hiệp ước buộc các bên ký kết phải động viên quân đội ngay khi một đồng minh bị tấn công, vì vậy một tranh chấp chỉ giữa hai quốc gia ở Balkan không thể được kiềm chế trong phạm vi hẹp — ngay khi Áo-Hung và Serbia bước vào chiến tranh, Nga, Đức, Pháp và Anh đã bị cuốn vào theo một lịch trình cố định, hầu như không còn chỗ cho bất kỳ chính phủ nào dừng lại để cân nhắc lại một khi lệnh động viên đầu tiên đã được ký.

Chủ nghĩa đế quốc: sự cạnh tranh ở hải ngoại làm cứng rắn thêm sự đối địch trong nước

Hãy nhớ lại chủ nghĩa đế quốc ở Unit 6 — nhiều năm cạnh tranh giành lãnh thổ thuộc địa, tài nguyên và thanh thế (Topic 6.1, 6.4–6.5) đã khiến các cường quốc châu Âu chống lại nhau từ rất lâu trước năm 1914. Sự đối địch từ thời thuộc địa này không chỉ giới hạn ở châu Phi và châu Á; nó trực tiếp củng cố và làm cứng rắn thêm chính các khối liên minh nói trên, bởi các cường quốc cạnh tranh giành thuộc địa ở hải ngoại có mọi lý do để tìm kiếm thêm các đồng minh đáng tin cậy ngay tại châu Âu.

Chủ nghĩa dân tộc: hệ tư tưởng từ Topic 5.2, giờ đây gây bất ổn thay vì lập quốc

Chủ nghĩa dân tộc — cùng một hệ tư tưởng từng biện minh cho các cuộc cách mạng Đại Tây Dương ở Topic 5.2 và được Topic 7.1 chỉ ra là đang bào mòn sự thống nhất của Đế quốc Ottoman — đã tác động theo hai hướng vào năm 1914. Lòng trung thành mãnh liệt với dân tộc và sắc tộc của mình đã củng cố sự ủng hộ của công chúng và chính phủ đối với hành động quân sự một khi xung đột nổ ra, trong khi các phong trào dân tộc chủ nghĩa trong các dân tộc Slav ở Balkan (đặc biệt là chủ nghĩa dân tộc Serbia) đã trực tiếp tạo ra sự căng thẳng khu vực cụ thể làm châm ngòi cho chiến tranh.

Ngòi nổ: Sarajevo, ngày 28 tháng 6 năm 1914

Bốn nguyên nhân mang tính cấu trúc nói trên đã tạo ra thứ mà các sử gia thường mô tả như một nồi áp suất chỉ cần một tia lửa duy nhất — và tia lửa đó chính là vụ ám sát Đại công tước Franz Ferdinand, người thừa kế ngai vàng Áo-Hung, tại Sarajevo ngày 28 tháng 6 năm 1914, bởi một người theo chủ nghĩa dân tộc Serb gốc Bosnia. Việc Áo-Hung sau đó tuyên chiến với Serbia vào cuối tháng 7 năm 1914 đã kích hoạt hệ thống liên minh nói trên theo một chuỗi phản ứng nhanh chóng, lôi kéo Nga, Đức, Pháp và Anh vào cuộc chỉ trong vài ngày. Điểm mấu chốt cho bài thi: vụ ám sát là yếu tố châm ngòi trực tiếp, không phải nguyên nhân sâu xa — một cuộc chiến tranh với quy mô như vậy đòi hỏi các yếu tố MAIN phải đã sẵn có từ trước; vụ ám sát chỉ quyết định thời điểm và địa điểm cụ thể của tia lửa.

Vì sao điều này quan trọng đối với bài thi

Topic 7.2 đánh giá cao việc sử dụng MAIN (hoặc MANIA) như một cấu trúc tổ chức, đồng thời giải thích cách mỗi yếu tố liên kết với các yếu tố khác thay vì liệt kê chúng như những nguyên nhân riêng lẻ: chủ nghĩa quân phiệt cung cấp năng lực, liên minh cung cấp cơ chế leo thang, chủ nghĩa đế quốc làm cứng rắn thêm các khối đối địch, chủ nghĩa dân tộc cung cấp cả sự ủng hộ của công chúng đối với chiến tranh lẫn sự căng thẳng ở Balkan từ Topic 7.1, và vụ ám sát Sarajevo cung cấp ngày tháng và sự kiện châm ngòi cụ thể. Một bài luận về quan hệ nhân quả xuất sắc phân biệt rõ ràng giữa các nguyên nhân mang tính cấu trúc dài hạn và yếu tố châm ngòi trực tiếp — chính xác là sự phân biệt mà kỹ năng phân tích nhân quả ở Topic 6.8 đã rèn luyện cho bạn.