Unit 4.4 — Các Đế chế Hàng hải Được Thiết lập

Topic 4.3 đã giải thích vì sao những người thực dân ở châu Mỹ cần lao động đến mức cấp thiết như vậy: cuộc Trao đổi Columbus vừa mới giết chết ước tính khoảng 50–90% dân số bản địa từ trước khi có tiếp xúc. Topic 4.4 cho thấy các nhà nước châu Âu thực sự đã xây dựng những gì để kiểm soát vùng lãnh thổ, thương mại và lao động mà công cuộc thám hiểm đã mở ra — và đó không phải là một mô hình duy nhất. Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Hà Lan, Pháp và Anh mỗi nước đều xây dựng một kiểu đế chế hàng hải khác nhau, được định hình không chỉ bởi sự tiếp xúc với những người mà họ thực dân hóa mà còn bởi chính sự cạnh tranh chính trị, tôn giáo và kinh tế giữa các nước châu Âu với nhau.

Mô hình trạm buôn của Bồ Đào Nha

Bồ Đào Nha, sau khi đã tiên phong mở tuyến đường biển đến châu Á (Topic 4.2), không tìm cách chinh phục và cai trị một vùng lãnh thổ nội địa rộng lớn. Thay vào đó, họ xây dựng một đế chế trạm buôn: những hải cảng kiên cố tại các vị trí ven biển mang tính chiến lược — chủ yếu dọc theo châu Phi và tiến vào thế giới Ấn Độ Dương — kiểm soát các tuyến thương mại chứ không phải các vùng dân cư rộng lớn. Điều quan trọng là những trạm buôn này thường được thiết lập thông qua hợp tác với các thủ lĩnh châu Phi bản địa, chứ không phải bằng chinh phục trực tiếp, và đã giúp Bồ Đào Nha trở nên vô cùng giàu có nhờ đánh thuế và kiểm soát dòng chảy hàng hóa qua các trạm này. Người Bồ Đào Nha cũng đi tiên phong trong việc thiết kế những loại tàu riêng cho mô hình này: tàu carrack vũ trang (to lớn, nhiều tầng boong, trang bị vũ khí hạng nặng) bảo vệ các tuyến thương mại, trong khi tàu caravel cơ động hơn từ Topic 4.1 đảm nhận những chuyến đi ven biển và thám hiểm nhanh hơn.

Mô hình chinh phục lãnh thổ của Tây Ban Nha

Ngược lại, Tây Ban Nha theo đuổi việc chinh phục và cai trị lãnh thổ trực tiếp tại châu Mỹ — một chiến lược khác biệt căn bản so với các trạm buôn của Bồ Đào Nha. Madrid điều hành các thuộc địa mới của mình thông qua một chuỗi chỉ huy hai tầng: một phó vương (viceroy) ở mỗi vùng lớn (New Spain, Peru) nắm toàn bộ quyền hành pháp của triều đình tại chỗ, trong khi một cơ quan song song gồm các thẩm phán — audiencia — xem xét lại các phán quyết của phó vương và xét xử các vụ kiện chống lại ông ta, khiến không một quan chức nào ở châu Mỹ có thể hành động mà không có ai khác giám sát. Đây là một mô hình hành chính thực sự khác biệt so với bất cứ điều gì trong Unit 3: thay vì lôi kéo tầng lớp tinh hoa bản địa sẵn có (như hệ thống millet của Ottoman hay cấp bậc mansabdar của Mughal), Tây Ban Nha đã xây dựng từ đầu một bộ máy quan liêu phân tầng hoàn toàn mới, từ trên xuống dưới.

Các hệ thống lao động cưỡng bức

Cả hai mô hình đều phụ thuộc vào lao động cưỡng bức, nhưng các hệ thống cụ thể lại khác nhau. Người Tây Ban Nha đã cải biến một thể chế bản địa sẵn có — hệ thống luân phiên lao động mit'a của người Inca — cho mục đích thuộc địa của riêng mình, đồng thời cũng du nhập những hệ thống hoàn toàn mới, bao gồm encomienda (trao cho người thực dân quyền sử dụng lao động cưỡng bức và cống nạp của người bản địa) và chế độ nô lệ động sản (chattel slavery) trực tiếp. Sự kết hợp giữa cưỡng bức lao động được cải biến và được du nhập này chính là mối liên hệ trực tiếp dẫn đến nội dung tiếp theo: tình trạng thiếu hụt lao động thuộc địa, vốn đã trở nên trầm trọng hơn bởi sự sụp đổ nhân khẩu học ở Topic 4.3, chính là yếu tố đẩy các cường quốc châu Âu tiến tới nạn buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương sẽ được đề cập tiếp theo ở Topic 4.5.

Vì sao điều này quan trọng cho kỳ thi

Topic 4.4 thưởng cho bạn nếu bạn phân biệt rõ ràng các mô hình thay vì coi "công cuộc thực dân hóa của châu Âu" là một khối đồng nhất duy nhất: đế chế trạm buôn (Bồ Đào Nha) so với đế chế chinh phục lãnh thổ (Tây Ban Nha) là một sự phân biệt có thật và có thể được kiểm tra trong bài thi, còn phó vương/audiencia và encomienda/mit'a là những thuật ngữ cụ thể được đặt tên riêng mà bài thi mong đợi bạn định nghĩa chính xác, giống như cách nó từng yêu cầu về hệ thống millet và mansabdar ở Unit 3. Chủ đề này cũng là bước chuẩn bị trực tiếp cho nạn buôn bán nô lệ ở Đại Tây Dương trong Topic 4.5 — vấn đề thiếu hụt lao động được giới thiệu ở đây sẽ không được giải quyết cho đến chủ đề đó.