Đơn vị 7.7 — Tiến hành Chiến tranh Thế giới thứ hai

Chủ đề 7.6 đã lần theo cách chính sách nhân nhượng thất bại trong việc ngăn chặn sự xâm lược leo thang của phe Trục. Chủ đề 7.7 trình bày cuộc chiến tranh sau đó thực sự đã được tiến hành như thế nào — và bài thi muốn bạn nhận ra cả sự liên tục thực sự với chiến tranh toàn diện ở Chủ đề 7.3 lẫn sự thay đổi thực sự về chiến thuật và công nghệ, đặc biệt là kết cục chưa từng có tiền lệ của cuộc chiến.

Chiến tranh chớp nhoáng (Blitzkrieg): một học thuyết chiến thuật mới giải quyết thế bế tắc của chiến tranh chiến hào

Blitzkrieg ("chiến tranh chớp nhoáng") là câu trả lời chiến thuật cụ thể của Đức cho thế bế tắc mòn mỏi của chiến tranh chiến hào đã định hình Mặt trận phía Tây ở Chủ đề 7.3: thay vì những bước tiến chậm chạp, tĩnh tại, blitzkrieg kết hợp xe tăng di chuyển nhanh, bộ binh cơ giới hóa và hỗ trợ không quân phối hợp để xuyên thủng phòng tuyến địch và bao vây lực lượng đối phương trước khi họ có thể thiết lập kiểu vị trí phòng thủ cố định vốn đã khiến Chiến tranh Thế giới thứ nhất trở nên tĩnh tại đến vậy. Sự đổi mới chiến thuật này chính là lý do tại sao những vùng lãnh thổ mà Đức chiếm được trong những năm đầu chiến tranh đến nhanh hơn nhiều so với bất cứ điều gì đạt được trên Mặt trận phía Tây hai thập niên trước đó — một sự tương phản trực tiếp, có thể kiểm chứng giữa phương thức chiến trường của hai cuộc chiến tranh.

Trân Châu Cảng và mặt trận Thái Bình Dương

Sự bành trướng của Nhật Bản, vốn đã diễn ra từ cuộc xâm lược Mãn Châu năm 1931 (Chủ đề 7.6), leo thang mạnh mẽ khi Nhật Bản tấn công căn cứ hải quân Mỹ tại Trân Châu Cảng vào ngày 7 tháng 12 năm 1941, đưa Hoa Kỳ trực tiếp vào cuộc chiến và mở ra một mặt trận Thái Bình Dương thực sự riêng biệt bên cạnh cuộc xung đột ở châu Âu. Điều này đáng được hiểu như bằng chứng cho thấy Chiến tranh Thế giới thứ hai, thậm chí còn hơn cả Chiến tranh Thế giới thứ nhất, được tiến hành như hai cuộc xung đột lớn, bán độc lập — châu Âu/Bắc Phi và Thái Bình Dương — được kết nối bởi các cấu trúc liên minh chung của phe Trục và phe Đồng minh chứ không phải một mặt trận liên tục duy nhất.

Chiến tranh toàn diện, tiếp diễn và được đẩy mạnh

Khuôn khổ chiến tranh toàn diện của Chủ đề 7.3 — toàn bộ nền kinh tế và dân số dân sự được huy động hướng tới chiến thắng — tiếp tục và có thể nói là được đẩy mạnh hơn trong cuộc chiến này: các chính phủ sử dụng tuyên truyền và lời kêu gọi lòng yêu nước để duy trì sự ủng hộ của công chúng, và các ý thức hệ toàn trị (chủ nghĩa phát xít ở Đức và Ý, cùng với hệ thống cộng sản của Liên Xô) đã định hình cách mỗi nhà nước tổ chức cả quân đội lẫn dân số dân sự của mình cho nỗ lực chiến tranh. Công nghệ mới đã mở rộng phạm vi chiến tranh trực tiếp vào đời sống dân sự ở mức độ lớn hơn trước đây: máy bay đã biến ném bom chiến lược các thành phố thành một phần thường xuyên của cuộc xung đột, nhắm mục tiêu có chủ đích vào sản xuất công nghiệp và tinh thần dân sự thay vì chỉ nhắm vào các lực lượng quân đội đối phương trên chiến trường.

D-Day: bước ngoặt trên mặt trận châu Âu

Cuộc đổ bộ của phe Đồng minh vào nước Pháp bị Đức Quốc xã chiếm đóng, được gọi là D-Day (6 tháng 6 năm 1944), đã mở ra một mặt trận lớn thứ hai then chốt ở Tây Âu, buộc Đức phải chiến đấu trên hai mặt trận cùng lúc chống lại lực lượng Liên Xô tiến từ phía đông và lực lượng Đồng minh tiến từ phía tây — một bước ngoặt cụ thể, có mốc thời gian rõ ràng, đáng để nêu tên chính xác là khởi đầu của giai đoạn cuối cùng của cuộc chiến ở châu Âu.

Bom nguyên tử: một kiểu kết thúc thực sự mới

Kết cục của cuộc chiến đã đưa vào một công nghệ chưa từng có tiền lệ ở bất cứ đâu khác trong khóa học này: Hoa Kỳ đã thả bom nguyên tử xuống các thành phố Hiroshima (6 tháng 8 năm 1945) và Nagasaki (9 tháng 8 năm 1945) của Nhật Bản, dẫn trực tiếp đến việc Nhật Bản đầu hàng và chiến tranh kết thúc. Điều này đáng được xem như hơn cả một sự kiện cuối cùng đơn thuần của cuộc chiến — đó là ngưỡng công nghệ mở trực tiếp vào những căng thẳng của thời đại hạt nhân trong Chiến tranh Lạnh được trình bày ở các đơn vị sau, và nó khiến kết cục của Chiến tranh Thế giới thứ hai khác biệt về bản chất so với kết cục của bất kỳ cuộc xung đột nào trước đó trong khóa học này.

Vì sao điều này quan trọng đối với bài thi

Chủ đề 7.7 khuyến khích việc phân biệt tính liên tục với sự thay đổi so với Chủ đề 7.3: khuôn khổ cơ bản của chiến tranh toàn diện (nền kinh tế được huy động, tuyên truyền, sự tham gia của dân sự) vẫn tồn tại, nhưng chiến thuật blitzkrieg, ném bom chiến lược, và trên hết là vũ khí nguyên tử đại diện cho sự leo thang thực sự cả về phương thức lẫn quy mô tàn phá. Hãy chuẩn bị sẵn các mốc thời gian cụ thể — Trân Châu Cảng (7 tháng 12 năm 1941), D-Day (6 tháng 6 năm 1944), và hai vụ ném bom nguyên tử (6 và 9 tháng 8 năm 1945) — như bằng chứng chính xác cho bất kỳ bài luận nào lần theo các bước ngoặt then chốt của cuộc chiến.