Unit 7.3 — 第一次世界大战的进行

Topic 7.2解释了战争为何爆发。Topic 7.3讲述这场战争实际上是如何进行的——考试的核心要点在于,第一次世界大战无论在战场上还是在战线后方,都带来了一种真正全新的战争形态,其规模和方式都与之前各单元所讲的任何战争截然不同。

堑壕战与西线

贯穿法国与比利时的西线,其特征逐渐被堑壕战所定义:双方挖掘出相互平行、有时仅相距几百码的加固壕沟,并部署机枪对任何推进进行扫射式防御。两条战壕线之间的地带因此得名无人区,因为爬出战壕试图穿越它发起进攻的士兵中,能活着走完这段路的寥寥无几——这种僵局在战争开始后的几个月内便已形成,此后数年几乎没有移动,整场整场的攻势耗费数万条生命,才能将前线推进几英里,这与本课程此前各世纪所讲述的更具机动性的战争形式形成了鲜明对比。

工业规模的新型武器技术

Topic 5.5中提到的工业技术,此时已发展成能以本课程此前任何战争都未曾企及的规模杀伤人命的武器:大规模炮火轰击、能够持续速射的机枪,以及铁丝网防线,使得步兵正面进攻变得异常致命,这也从战术上直接解释了为何前线在长达数年的时间里几乎纹丝不动。化学武器又添加了一层格外骇人的维度:法国研发出早期的催泪性毒剂,但德国率先使用的氯气要可怕得多——吸入的氯气会与肺部的水分发生反应生成盐酸,破坏肺组织,导致极其痛苦的死亡。化学战值得作为这场战争引入的一项具体的、有名称的技术来记忆,而不只是笼统地说“武器变得更糟糕了”。

总体战:动员的不只是军队,而是整个社会

第一次世界大战是考试中总体战最清晰的范例——在这种冲突中,交战国动员了全部军事和民用资源以争取胜利,而不再是仅靠职业军队作战、民众生活基本不受影响。各国政府将整个国民经济导向战争生产:工厂转产军火和军事装备;随着男性被征召上战场,女性以前所未有的规模进入工厂工作,以维持战时生产的运转——这与本单元后文将讲到的性别角色转变直接相连,也真正打破了此前Topic 5.9所述工业化时代中女性劳动力参与更为有限的模式。平民百姓经历了食物配给,各国政府则利用新闻审查和宣传来控制信息、维持公众支持——从这个意义上说,一名配给面包、阅读被审查过的报纸的工厂工人,在功能上和前线的士兵一样,都在从事战争工作。

殖民地军队与劳工:帝国也在参战

总体战直接延伸到了Unit 6所建立的殖民地世界:英国和法国大量征调印度、西非和印度支那的人力,来填补战壕和补给线,派遣殖民地臣民从事挖掘、搬运和运输工作,同时也让他们参与战斗;殖民地政府自行开展征募活动和宣传,以推高入伍人数。这正是Topic 6.2领土扩张的直接延续——19世纪末被征服并加以统治的那同一批殖民地人口,如今被动员起来为殖民者的战争而战、而劳作,而这一事实将在殖民地士兵们为那些仍拒绝赋予他们完全政治权利的帝国浴血奋战、返回家乡之后,直接催生出后续单元所讲的反殖民民族主义。

这一点在考试中为何重要

Topic 7.3鼓励考生辨明这场战争相较于此前战争的具体革新之处:堑壕战与无人区作为西线的标志性战术,机枪/火炮/铁丝网/化学武器作为具体的致命技术,总体战作为对整个经济体和社会(包括女性的工厂劳动和民用配给)的动员,以及殖民地军队与劳工的征募作为证据,表明这确实是一场从Unit 6的帝国体系直接延伸而来的真正的全球性冲突。请把氯气和总体战这一概念作为精确、可引用的论据准备好,而不要笼统地说“这场战争非常具有破坏性”。