Unit 7.6 — Causas de la Segunda Guerra Mundial
Topic 7.6: el resentimiento por Versalles junto con la Gran Depresión alimentaron el fascismo (Hitler, Mussolini); el rearme alemán de 1935 y la ocupación de Renania en 1936 pusieron a prueba el apaciguamiento (Múnich, 1938); se formaron el Eje Roma-Berlín y el Pacto Anti-Comintern; Japón invadió Manchuria en 1931.
Los Topics 7.4 y 7.5 cubrieron dos legados sin resolver de la Primera Guerra Mundial: una economía global frágil y dependiente de la deuda que se derrumbó en la Gran Depresión, y una promesa traicionada de autodeterminación que alimentó el resentimiento nacionalista en todo el mundo colonizado. El Topic 7.6 muestra cómo esos dos hilos convergen con un tercero — el ascenso del fascismo — para producir una segunda guerra global en el lapso de una sola generación.
Un acuerdo de paz insostenible como causa raíz
El examen quiere que trates el Tratado de Versalles no como un resultado zanjado, sino como una fuente continua de inestabilidad: sus condiciones de desmilitarización y la carga de reparaciones impuestas a Alemania (Topic 7.4) generaron un resentimiento duradero en lugar de una paz estable, dejando un agravio concreto que los movimientos políticos dentro de Alemania podrían explotar una vez que las condiciones empeoraran.
La Gran Depresión radicaliza la política
El colapso económico global del Topic 7.4 hizo más que causar penurias — profundizó directamente el resentimiento por el acuerdo de Versalles y creó exactamente las condiciones que los líderes extremistas necesitaban: Adolf Hitler en Alemania y Benito Mussolini en Italia construyeron movimientos políticos que prometían una rápida recuperación nacional y la restauración del orgullo nacional, ofreciendo una alternativa fascista tanto al viejo orden desacreditado como a los fracasos de los gobiernos democráticos y capitalistas existentes durante la era de la Depresión. Esta es una cadena causal directa que vale la pena plantear explícitamente: el resentimiento sin resolver de Versalles (Topic 7.5) sumado a la desesperación económica de la Depresión (Topic 7.4) crearon juntos un terreno fértil para el fascismo de un modo que ninguno de los dos factores habría logrado por separado.
Las violaciones del tratado por parte de Alemania, paso a paso
El ascenso de Hitler se tradujo directamente en una secuencia concreta y fechada de violaciones del tratado que vale la pena conocer con precisión. En marzo de 1935, Hitler repudió abiertamente las condiciones de desmilitarización del Tratado de Versalles y comenzó a reconstruir rápidamente el ejército alemán. En 1936, las tropas alemanas entraron en Renania — una zona desmilitarizada según el tratado — una prueba militar directa de si Gran Bretaña y Francia realmente harían cumplir el acuerdo que habían impuesto en 1919.
El apaciguamiento: la respuesta que no logró detener la escalada
Gran Bretaña y Francia respondieron a estas violaciones con una política de apaciguamiento — hacer concesiones a las exigencias de Hitler específicamente para evitar desencadenar otra guerra de la escala del conflicto del Topic 7.3. El ejemplo más claro es el Acuerdo de Múnich de 1938: los líderes británico y francés se reunieron con Hitler y Mussolini y, sin siquiera invitar a la mesa al propio gobierno de Checoslovaquia, aprobaron que Alemania se anexara los Sudetes (su región fronteriza de habla alemana) fiándose de la palabra de Hitler de que no le quedaban más reclamaciones territoriales en Europa. Vale la pena entender el apaciguamiento como una elección estratégica genuina, aunque en última instancia fracasada — un intento de evitar repetir la devastación de la guerra total de la Primera Guerra Mundial, más que simple debilidad, aunque no logró impedir una mayor escalada.
Alianzas fascistas: el Eje toma forma
Alemania e Italia formalizaron su alianza mediante el Eje Roma-Berlín en 1936, y Alemania, por separado, se alió con Japón a través del Pacto Anti-Comintern, dirigido a oponerse al comunismo soviético. Juntos, estos acuerdos formaron las Potencias del Eje — una estructura de alianza concreta y con nombre propio que vale la pena comparar directamente con el sistema de la Triple Entente/Triple Alianza del Topic 7.2, para contrastar cómo se formaron los bloques de alianzas antes de cada guerra mundial.
La expansión de Japón sigue una trayectoria paralela
La expansión japonesa siguió su propia trayectoria, apoyándose directamente en el poder industrial y militar establecido desde la era Meiji (Topics 5.4, 5.6, 6.2, 7.1). En 1931, Japón invadió Manchuria, en el norte de China, y en cuestión de meses estableció el estado títere de Manchukuo bajo control japonés — un acto de expansión territorial agresiva que la Sociedad de Naciones (Topic 7.5) resultó incapaz de castigar de manera significativa, anticipando la misma debilidad institucional que, más adelante en la década, no lograría detener la agresión alemana.
Por qué esto importa para el examen
El Topic 7.6 premia trazar una cadena causal múltiple y completa en lugar de nombrar un único detonante: el insostenible acuerdo de Versalles (Topic 7.5) sumado a la Gran Depresión (Topic 7.4) permitió el ascenso de los movimientos fascistas, las violaciones fechadas del tratado por parte de Alemania (rearme de 1935, Renania de 1936) pusieron a prueba una política de apaciguamiento que finalmente fracasó, el Eje Roma-Berlín y el Pacto Anti-Comintern formalizaron un nuevo bloque de alianzas, y la invasión japonesa de Manchuria en 1931 mostró la incapacidad de la Sociedad de Naciones para hacer cumplir la seguridad colectiva — todo ello convergiendo, hacia el final de la década, en la guerra tratada en el Topic 7.7.