古代与古典基础：公元前 8000 年至公元 500 年

新石器革命 (约公元前 10,000 年)

从觅食到定居农业的转变 — 约公元前 10,000 年开始于肥沃新月地带，也在中国（黄河）、中美洲、 安第斯山和新几内亚独立发生 — 是根本性的。通过产生可持续的粮食盈余， 它使密集的定居人口、城市文明和复杂的劳动分工成为可能。

河谷文明

四个早期文明出现在肥沃的河谷中：

• 美索不达米亚（底格里斯-幼发拉底河，约公元前 3500 年以后）：苏美尔，然后是阿卡德、巴比伦、 亚述。楔形文字、轮子、汉谟拉比法典（约公元前 1750 年）、吉尔伽美什史诗。
• 埃及（尼罗河，约公元前 3100 年以后）：跨三千年异常持久，受周围沙漠保护， 以尼罗河可靠的年度洪水为定义。
• 印度河流域（约公元前 2600–1900 年）：哈拉帕和摩亨佐-达罗有非凡有序的城市网格 和标准化的重量，但印度河文字仍未被破译。
• 黄河 (Huang He)（约公元前 1600 年以后）：商朝和周朝，拥有最古老的连续中国文字传统（甲骨文）。

古典文明

公元前一千年中叶，更大更复杂的古典文明出现：

• 希腊：城邦（polis）系统（雅典、斯巴达），波斯战争（公元前 490 年马拉松、 公元前 480 年温泉关和萨拉米斯），古典哲学家（苏格拉底、柏拉图、亚里士多德）， 以及公元前 323 年终结的亚历山大大帝的短暂帝国。
• 罗马：从罗马共和国（公元前 509 年）到奥古斯都下的帝国（公元前 27 年）到 西罗马帝国的陷落（公元 476 年）。罗马法、工程学（道路、渡槽）、作为跨地中海行政语言的拉丁语。
• 孔雀王朝和笈多印度：阿育王公元前 3 世纪对佛教的赞助；笈多"古典"时期 （约公元 320–550 年）在数学（十进制、零的概念）和梵语文学方面取得重大成就。
• 汉朝中国（公元前 206 年–公元 220 年）：通过考试的帝国官僚制、国家儒学、丝绸生产、 造纸术（蔡伦约公元 105 年），沿丝绸之路扩展中国影响力。

主要世界宗教的起源

古典时代还见证了大多数主要世界宗教的出现：

• 印度教 — 从吠陀传统（约公元前 1500 年以后）发展为多样的后期传统。
• 佛教 — 由悉达多·乔达摩创立（约公元前 6–5 世纪）；通过中亚贸易路线传播到亚洲 （大乘），以及到斯里兰卡和东南亚（上座部）。
• 犹太教 — 源自亚伯拉罕和摩西传统；希伯来圣经在古典时代达到相当的形式。
• 基督教 — 源自拿撒勒的耶稣（公元 1 世纪）；扩展到罗马帝国， 并在公元 380 年（帖撒罗尼迦敕令）成为国教。

罗马和汉朝的平行衰落（约公元 3 世纪）

西罗马帝国和汉朝在公元 3 世纪都经历了大致平行的衰落模式：政治不稳定、经济压力、 外部压力（针对罗马的日耳曼人迁徙；对中国边境施压的匈奴和其他草原民族）， 以及向分裂的继任国家的长期过渡。比较历史学家将此视为世界历史的重要转折点之一。

CBE 技能重点

这个时代的题目通常要求你将文明与其独特成就或地理背景相匹配。 构建文明 × 河流/地区 × 独特贡献的心理表格，你就能在几秒内回答大多数题目题干。